邁向新階段的教會

經文：使徒行傳十：34~48

前言

 古代流傳一句話「將在外，有命不從」，因著將軍帶兵打仗，各種局勢變化，實非遠在後方的君王可以判斷，所以他能夠按著自己的經驗先斬後奏，做出最符合全軍利益的選擇。當我們在面對宣教事工的時候，往往會面對各種不同的問題、不同的生命狀態，很難每一件事情、每一個選擇都要問牧者，或者召開會議才有辦法處理，在規矩與體制上維持一定的彈性，是非常重要的功課。

PAGE 1 彼得宣講的信息帶來著教會宣教邁向新階段的衝突

 宣講的服事，是整個以色列信仰傳統中很重要的一環，每一個時代的信仰領袖、先知們，都曾在關鍵的時刻站上講台，分享著來自於上帝的信息，推動著整個信仰群體往新的階段邁進。彼得此刻站在一個對他而言全然陌生的講道台，外邦人的家，聆聽信息的人幾乎全是外邦人。在此之前，他對於外邦人是否能夠得著上帝拯救的議題，始終是走在猶太人傳統的這一端，因著哥尼流所領受清楚的異象，以及上帝對他的指示，彼得面對著信仰的擺盪，他必須回應上帝的呼召，做出重要的宣告。

 一開口，彼得就說：「我真的看出上帝是不偏待人的。不但如此，在各國中那敬畏他而行義的人都為他所悅納。」後續的宣講，就如同大家所熟悉的信息一般，談論到上帝如何藉著耶穌基督把道傳給以色列人，在各地教導、行神蹟，後來被釘死在十字架，三天後又復活給使徒們看，凡信他的人，必藉著他的名得蒙赦罪。上帝奇妙的差遣，讓彼得得以進入在外邦人的世界裡傳講信息，這行動本身就已然是個對猶太信仰傳統的挑戰，更別說彼得究竟是要宣講些什麼了。

 無論是猶太人或外邦人，上帝的恩典都同等的臨在他們身上，彼得勇敢的說出上帝不偏待任何人，也在各國中接納每個因敬畏他而行義的人，這樣的說法勢必引來他人的質疑，究竟彼得憑什麼如此說呢？彼得有什麼權柄可以這麼說？每一個新階段的展開，因著每個人都有著自己一貫所接受的世界觀與信仰觀，衝突是個必然發生的現象，一個真實的信仰群體，是需要在每一個衝突中學習去看見上帝的工作，不斷做出調整與改變的。

PAGE 2 在今天，教會的宣教工作邁向新階段也常遭遇衝突

 談起教會的宣教，我們常常很自然的聯想到短宣隊、佈道會、福音音樂會...等，這幾週來，也可以從網路的分享中，看見不同教會的聖誕節慶祝活動，五光十色的舞台燈光，豐富的服裝、表演，都可以看見各教會的用心。但一個令人感覺到扎心的提醒忽然間出現，如果把教會名稱跟各個講台外觀拿掉，若是一個與教會無關的人來看，這些教會有什麼不同嗎？相似的慶祝活動，如出一轍的戲劇，不可否認的是大家用心的排練，表演內容精彩，戲劇信息感人，但，宣教是否僅止於此呢？

 隨著教會愈來愈有規模與制度以後，很多時候我們都習慣於因循過往的宣教模式來操作，畢竟要做什麼樣大幅的更動，就牽涉更多的預算，教會需要經過層層把關的審核，才能夠衡量是否要做出變動，畢竟，照著前人的步伐走總是比較安全。不知不覺中，我們把焦點放在「事情」而非「人的生命」，關心著每一個表演是否「完美」，而非在過程中我們一起學習什麼，經歷那些成長，愈來愈失去人味的宣教工作，遂淪為一種武力展示，告訴大家教會有多厲害，你們應該要來跟從我們。

 宣教，是順服於上帝的心意，跨出那與過往不同的冒險行動，但這同時，需要對抗的是人內心的驕傲、安逸。我們運用著聖經知識、聚會模式、教會體制塑造出一個巨大的堡壘，以為躲在裡面即是安全，得著拯救，卻無法真實的走向人群，顯露出耶穌基督的愛。每一個宣教行動，都是一場與自我內心的搏鬥，是走在懸崖邊的宣講，考驗著我們專注的功課，看看上帝究竟要如何說、如何行。

PAGE 3 上帝帶領著教會邁向新階段

 彼得的宣講，聽在很多堅持猶太傳統的人耳裡異常刺耳，正當大家都還在遲疑，到底彼得所講的道符不符合真理的時候，聖靈降臨了，就在這群外邦人身上，聖靈的恩賜顯露出來。他們開始說著方言，稱讚上帝為大，而那些奉割禮的信徒，完全就被眼前的景象所震撼住，五旬節聖靈降臨在使徒身上的情景，此刻竟然好像重播一樣，唯一的差別就是，當時是猶太人領受而已，現在外邦人同樣也領受著這份恩賜。

 上帝行了奇妙的事情，成為彼得宣講的辯護，而彼得接著向大家說：「這些人既受了聖靈，和我們一樣，誰能阻止用水給他們施洗呢？」是的，確實沒有任何人有辦法阻止上帝的工作，那原先疑惑、反對的聲音，如今完全止息了下來。彼得就吩咐奉耶穌基督的名，為他們施洗，讓這群外邦人們，同樣領受了上帝的道，在拯救裡有份。此刻開始，教會確實邁向一個嶄新的階段，猶太人、外邦人，在上帝的愛裡是完全平等的，沒有任何人能夠成為他們領受救恩的阻礙。

 這麼一個大轉彎，彼得承擔著冒險的責任，當然，因著上帝所降下的異象，他做出了順服上帝，暫且放下過往信仰傳統的抉擇。第一手的與外邦人接觸，深刻地感受到，其實外邦人與猶太人並沒有任何不同，他們對於上帝的敬虔、對人的愛心，甚至比起猶太人有過之而無不及，如此一來，究竟有什麼道理能夠阻止外邦人領受恩典呢？上帝確實不偏待人，也帶領著教會敞開自己的大門，看見一個更為寬廣的世界。

PAGE 4 教會已經邁入新的階段

 專注地凝視上帝要帶我們做些什麼，並勇敢地跟隨，那就是真實的宣教。幾天前，一對母女來訪我們的歷史建築，經由友人的介紹，原來已經83歲的老太太是灣生，在成功鎮成長到小學三年級後，因著日本戰敗而不得不離開台灣。幾年前隨著她造訪成功，站在漁港邊時，高喊著：「就是那裏！」原來那是小時父親曾帶她游泳的地方；如今因著友人牽線，她來到這棟老房舍，看著老照片，已經罹患失智症的她，竟然能夠清楚的講出過往在台灣的回憶。

 雖然需要藉著翻譯，才有辦法了解這位老人家在說些什麼，但從那份生命的悸動開始，我們確信當她找回兒時記憶的時候，她找回了遺失的靈魂，這，豈不就是福音嗎？當教會討論著宣教事工的時候，究竟我們的眼光在哪裡？是僅有眼前所見的一群人，或者是教會所處的環境呢？教會是僅縮在一個區域裡，或者是參與在整個普世的宣教工作裡呢？我們雖位處於偏遠的東海岸，卻在上帝奇妙的帶領下，透過這棟老房舍的歷史，打開與日本的連結，向我們所看不見摸不著的地方分享上帝的愛，這完全就是神蹟。

 宣教絕對是場冒險，在投入歷史建築夢想計畫的時候，我們絕對難以想像能夠走到今天這一步，愈來愈多的人走進這棟老屋，分享著其實自己一輩子都跟教會沒什麼關係，但因著看見教會好像真的願意為整個鎮做些什麼，儘管只有微薄的一份力，他們都願意參與在其中。上帝在猶太人、在外邦人中行奇妙的工作，同樣的，他也在我們台東人、日本人中間行神蹟，讓我們所牽起的線，成為這塊土地的祝福。

結論

 教會一步步的邁向新階段，會遇到衝突，會遇到阻力，但卻在上帝的計畫裡，石頭一個個的挪開，他自己成為宣教工作最大的辯護。上帝一直將異象放在教會裡，等候著我們如何跟隨，一個又一個的新階段，都是宣教的歷史，都是恩典的腳蹤，讓每一代信徒的生命得著真實的供應，找回靈魂的安歇之地。