鮮活的教會

經文：使徒行傳九：32~43

前言

 人總是喜歡新鮮的東西，漁船為了保鮮，需要大量的冰塊，好讓魚能夠維持鮮度；煩悶的生活，也總是需要些新的刺激，否則一旦無法保鮮，生命就好似行屍走肉一般。而上帝對我們來說，會是永遠保鮮的嗎？人很容易用一種無形的框架去限制上帝、限制教會，不知不覺中，就淪為偶像崇拜，不容他人打破自己所建構出來的價值體系，任何上帝新鮮的行動，都會遭致抗拒，不願意突破，讓我們的信仰失去動力，教會不再保鮮。

PAGE 1 初代教會面對著需要走出去的挑戰

 好不容易藉著巴拿巴的協助，終能夠讓轉變生命後的掃羅得著教會的接納，但很明顯的，無論從傳統的猶太宗教體制，一直到耶路撒冷的初代教會，都持續受到上帝自己宣教工作的衝擊，邀請著教會走出既定的框架，去看見更為廣大的可能性。就在此時，因著教會的擴張愈來愈迅速，各地都發出著牧養的需要，彼得正為著眾信徒四處奔波著，一刻也不得閒，每個不同的地區，都呈現著不同的特質，信徒也有著不同的需要，但唯一相同的，就是上帝透過這些需要，邀請著教會跨出新的步伐。

 在呂大，有一個躺在褥子上八年的以尼雅，因著身體的缺陷，無法被整個信仰群體所接納，他所等候的醫治，除了身體的疾病之外，更要緊的，是被上帝所接納，被大家所接納。隨著彼得來到這裡，立即對他說：「以尼雅，耶穌基督醫好你了，起來！整理你的褥子吧！」這一句「起來」的宣告，帶有著醫治的能力，以尼雅得以重獲新生，真實的從褥子站立起來。隨著消息散布開來，住在呂大和沙崙的人，凡看見以尼雅的見證，就紛紛歸向主。

 當彼得在呂大行神蹟的消息被散播之後，鄰近於呂大的約帕，來了兩個拜訪他的人，央求著他：「請快到我們那裏去，不要耽延。」可見彼得實在沒有多餘的時間停留在單一地區，因為需要上帝恩典的人們實在太多，每一個需要，對彼得來說都是一次跨越的行動，而他更不僅是代表自己而已，是整體教會都因著宣教行動不斷的走出框架。從巴拿巴走出來接納掃羅開始，彼得走出來到各地傳揚福音，每一步都不容易，但就在這戰戰競競的每一步，挑戰著教會不再自我受限，學習經歷上帝的行動。

PAGE 2 在今天，教會仍舊面對著需要走出去的挑戰

 「開放」、「走出去」始終是每一代教會都不斷需要學習的功課，隨著教會的狀況愈來愈穩定，設備愈來愈齊全以後，不知不覺的，就算教會再怎麼想要把圍牆敲掉，那無形的高牆仍舊矗立在教會與他人中間。當然我們會不服氣的說，很多教會不是竭力在做各種宣教工作嗎？從以前到現在，傳福音不是教會最重要的使命嗎？答案當然是肯定的，但或多或少，我們可能都曾聽見過類似的說法，教會已經夠開放了，人家不走進教會是他們的問題，或者把責任推給上帝，我們就做能做的，至於到底上帝怎麼感動人，就是上帝的事情了。

 一個最矛盾的問題，來自於到底這件事是人自己想要做的，還是上帝要我們做的？或許可以這麼反問，教會所做的服事，到底是滿足於一種我有做，就意味著可以交差，還是發自我們每個人內心的一種展現。太多時候我們看待服事，都帶著一種自我滿足與比較心態，以致於我們沒有辦法真實的與人站在一起，教會沒有辦法真實的與社區站在一起，那道無形的高牆，才會隔在人與人的中間，甚至做得更多，那道牆就被築得愈來愈高。

 教會要打破框架，起點必然是我們需要從自身做起，學習打破習以為常的陋習，而這些軟弱，卻是我們自己很難有辦法意識的。台東作為一個移民社會，隨著早期的長輩們來到此地，一磚一瓦的打拼以後，慢慢的生活得以改善，教會也隨之建立起來。然而一代又一代過去以後，我們有著穩定的生活，卻不容易注意到整個社會仍舊是流動著，長期在本地生活著的族群，與新移入的族群，始終很難找出一個共生的平衡點，也因此，我們無法攜手影響著整體文化，跨出新的步伐。

PAGE 3 上帝推動著彼得跨出新的步伐

 很特別的，這個來自於約帕的訊息，是關係到一位女性門徒，在男性與女性無法平起平坐的社會結構裡，自然教會裡也是男性的聲音遠大於女性。但約帕的大比大，又稱做多加，她廣行著各樣善事，賙濟需要的人，陪伴那些最為弱勢的寡婦，她的生命見證，得著了眾人的肯定。一天，她忽然患病死了，這讓大家感覺到十分悲傷，有人把她清洗後，放在樓上。恰好彼得在呂大的消息傳至，眾人興奮異常，才對生命的消逝感覺到絕望，新的盼望隨之到來了。

 彼得和他們同去，一到約帕，就有人領他上樓。映入眼簾的，是一群素來蒙受多加照顧的寡婦內心十分的悲傷，站在那裏一直哭著，她們拿多加所做的內衣外衣給彼得看，讓彼得深受著感動。於是，彼得叫她們都出去，跪下禱告，轉身對著屍體說：「大比大，起來！」她就睜開眼睛，看見彼得，於是坐了起來。彼得伸手扶她起來，叫那些聖徒和寡婦都進來，把多加活活地交給他們。這事立即傳遍了約帕，許多人更因此信了主，接著，彼得在皮革匠西門的家停留下來，結出許多宣教的果實。

 從在呂大的以尼雅開始，那癱瘓的得著醫好，一直到多加恢復了生命，上帝的行動始終超越眾人的想像，而彼得，不過是回應著每一個來自於宣教的邀請，打破諸多的限制而已。碰觸死人，自然是不潔淨，而居住在皮革匠的家，更是另一種的不潔淨，彼得的行動，宣告著上帝已經打破那禮儀的藩籬，教會持續更新著，從內在的生命轉變，一直到外在的宗教禮儀，一個鮮活的教會，持續向整個世代做出見證。

PAGE 4 上帝已經帶領著我們走出新的步伐

 二十年前，因著聽聞有人欲將高安診所買去做營業用途，催促著教會勇敢地將其買下，十多年來，每個弟兄姊妹無不用心接待客旅，東奔西跑的募款，終能夠將所有的債務清償一空，成為眾教會間一份美好的見證。二十年後，我們看似又面對著相同的課題，但這一次，因著上帝在過去這二十年的帶領，教會有著不同的成長，與社區的關聯更加深化，挖掘出來的歷史資產更為豐富，唯一相同的，僅有教會在每個不同的時間點都學習仰賴上帝的帶領，實踐出來的，將會帶出截然不同的成果。

 愈來愈多社區的居民，投入參與在歷史建築的著色活動裡；也愈來愈多不同的資源，開始主動的向教會提起自己能夠做些什麼；更有愈來愈多起先不相干的人們，在大家的介紹之下，紛紛前來這裡認識與了解，原先跟教會看似為兩條平行線，如今卻有新的關聯。教會不是我們的私有財，而是屬於整個社會的公共財，作為一個基督徒，同樣不僅是在教會裡認真服事，得著人的稱讚就好，更要緊的是，如何讓我們的出現，帶給周遭不同的風氣、不同的文化。

 鮮活的教會，是不斷開放、不斷成長的教會，教會太容易循著過往的慣例行事，以前都這麼做，所以現在也這麼做，久而久之，忽略到底為什麼我們要這麼做。這讓我們把焦點置放於事情有沒有做好，遠勝於人的需要是什麼；宣教淪為例行公事的操演，缺乏著對使命的熱情，帶出的信息自然無法感動人，當我們不再被上帝的靈所感動，教會就愈來愈僵硬，失去生命力了。

結論

 每一個宣教的行動，都需要回到起初的根源，究竟上帝賦予我們的使命是什麼？我們當時為什麼那樣回應，而今天，我們會如何持續的活出來呢？一間鮮活的教會，富有反省力與生命力，這是通過每一個弟兄姊妹共同建造出來的成果，從掃羅到巴拿巴，再到彼得，上帝持續打破著許多框架，恢復人與上帝的關係，更讓教會成為每個人得以具體經歷福音的見證。