迎向問題的教會

經文：使徒行傳六：1~15

前言

 在與一些牧長分享的時候，總會聽到大家提到最近教會又遇到哪些問題，光是要處理，就搞得大家精疲力竭，都不知道該怎麼找出時間來預備信息了，同樣的，也常常聽到青年人在抱怨著自己的教會遇到什麼問題，好像根本找不到一間教會是沒有問題的。確實，我們根本找不到一個沒有問題的群體，因為每個人帶著不同的生命經驗，不同的生命課題聚集在一起，會有衝突，會有觀念不合都是正常的，而一個信仰群體究竟有沒有生命力，恐怕不在於他們沒有問題，而是到底遇到問題時，會以什麼樣的方式來看待。

PAGE 1 教會因著愈來愈增加的信徒而遇到分工的難題

 隨著聚集的門徒愈來愈多，使徒們的負擔愈來愈重，一方面需要持續做好教導的工作，另一方面也得分神處理著那些來自於門徒們的奉獻，要如何平均分攤給需要的人們，一開始人數不多的時候，事情還好解決，隨著愈來愈多的人數，愈來愈多的族群聚集起來以後，要能夠妥善照顧到每一個人，顯然就不是件容易的事情了。問題往往是從小開始累積起，忽然有一群說希臘話的猶太人向希伯來人發怨言，認為說他們在日常的供給上忽略了他們的寡婦，眼見隨時可能到來的族群衝突，使徒們不得不想點辦法來應對了。

 十二使徒聚集眾門徒來到他們跟前，向他們表達了自己所遇到的難題，告訴大家說：「我們撇下上帝的道去管理飯食，是不合宜的，所以弟兄們，當從你們中間選出七個有好名聲、滿有聖靈和智慧的，我們派他們管理這事。至於我們，我們要專注於祈禱和傳道的事奉。」很明顯的，在教會裡扮演領導者的使徒們，把事情做了些分工，他們專注於祈禱和傳道，至於管理教會的任務，他們期待著能夠從門徒中選出一些適當的同工來擔任。很快的，大家接受使徒的提議，就選出了司提反等七個人，他們站在使徒面前，使徒為他們禱告、按手，賦予了他們新的使命。

 隨著分工妥當之後，上帝的道愈發興旺起來，有愈來愈多的門徒加入教會的行列，這意味著，未來的挑戰仍舊會持續出現，每個人都有著不同的需求，也都來自於不同的族群、不同的文化，單靠著使徒們實在是不夠的，而這些被揀選出來的同工，難道就只有負責管理而已嗎？很顯然的當然不會，教會挑選同工的條件，從司提反的身上顯示出來，他是一個滿有信心與聖靈的人，倘若在信仰上站立不住，僅倚靠自己有限的智慧，是肯定無法應付愈來愈複雜的教會情勢的。

PAGE 2 在今天，教會也遭遇著愈來愈複雜的難題

 長老教會在台灣已經有著長久的歷史，教會數隨著會友數愈來愈增加，也有著各樣的機構，當時為著回應每一個時代的難題而設立的教會、機構，在今日日益複雜的社會裡，看起來也浮現出一個又一個的燙手山芋，前些日子我們從新聞媒體裡看見醫院及醫學院的財務問題，少子化所造成的大學退場危機也沒有略過教會所設立的大學，所派出負責管理的同工，似乎已經愈來愈難應付這麼多的問題，在這個一夕之間可能崩解的處境下，到底教會該如何應對呢？

 這一趟北美的旅程，也聽見了當地教會所面臨的各樣危機，當移民逐漸減少，第二代又因著語言問題出走，加上台灣生活條件改善以後，牧者也不再大量前往北美牧養教會，看起來教會的未來同樣會隨著人口老化而凋零，這與今日台灣鄉村教會的現況看似也相去不遠。「問題」是永無止境的，教會需要面對的，是以什麼樣的態度去看待問題，若我們永遠只以滿足自己的需求為目標，那麼問題就將如滾雪球般愈滾愈大，沒有任何解決的可能性。

 把鏡頭拉回到我們自己的身上，無論是我們的教會，或者是我們個人的家庭、自己，其實我們會發現到，似乎不斷會有新的問題產生，還是一樣的，重點不在於問題，而是在於我們究竟用什麼方法去處理這些問題，甚至當我們禱告的時候，又是用什麼樣的態度呢？神學家辛克給出很重要的提醒：「當祈禱者自以為是世界的中心時，祈禱便宣告死亡。那些過於看重自己的人，一生都拿自己與別人比較，而不是與別人共同生活，或者只專注於改善別人，而不是去愛人。若是這樣，他怎麼樣才能聽見一句真正來自上帝的話語？」

PAGE 3 上帝賦予著司提反迎向問題的能力

 作為一個被揀選出來的僕人，司提反積極的在希臘化的猶太窮人中工作，因著上帝所賦予他的恩惠與能力，他行出了許多超乎想像的神蹟奇事，也因此，很快的他就引起敵對宗教領袖們的注意，這些人要與司提反辯論，卻沒有任何的能力可以抵擋上帝所賜給司提反說話的智慧與靈，讓他們臉上無光，讓他們只好以收買他人的手法，來控告著司提反說：「我們聽見他說褻瀆摩西和上帝的話。」緊接著又煽動百姓、長老和文士，把他捉到議會去接受審判。

 第二個不實指控遠比第一個還來得更長，他們說：「這人不斷地說話，侮辱神聖的地方和律法，我們曾聽見他說，這拿撒勒人耶穌要毀壞這地方，也要改變摩西所交給我們的規矩。」其實，這些控告完全是不合道理的，在議會裡坐著的人都定睛看著司提反，他的面貌就好似天使一樣，預備要做出信仰的申訴，為耶穌基督做見證。從教會遭遇到了內部的衝突，揀選出適當的僕人來服事，接續著向外宣教的行動又繼續拓展著，從外而來的壓迫也隨之出現，然而不變的總是上帝賜下夠用的恩典與能力在每個僕人身上，使他們能夠勇敢的迎向問題，克服困難。

 很顯然的，這些被選出來管理飯食的同工，絕非僅止於負責教會的行政工作而已，他們帶著從上帝而來的智慧與能力，在每個時間點都成為新的見證。教會是豐富的，有不同族群的人聚集著，也有不同恩賜的僕人，每一個問題發生的時刻，非但不是宣教的阻礙，反而是一種拓展的機會，幫助教會看見新的視野，從十二使徒之後，這些新被揀選出來的夥伴，繼續承接著福音的使命，在不同的地方顯出了上帝的大能。

PAGE 4 我們已得著解決問題的能力

 每一個由人所聚集的群體勢必都會遭遇問題的，每一間教會也都會遇到各自的挑戰與問題，只是太多時候，我們過頭的把焦點放在問題本身，而忽略了，如何看待問題，仰望從上帝而來的能力幫助我們迎向問題才是真實的信仰見證。上週的旅北新港僑聚會，因著許多弟兄姊妹踴躍的參與，給予了教會很大的鼓勵，好幾個人都分享著，他們自從外出以後，很難有機會再聽見關於教會的近況與需要，想要盡一份力也常不知該從何做起，但藉由這次的聚集，好像找到了些什麼施力點一樣，不僅是與教會的連結，更是讓他們這群長期在外地生活的夥伴們也有連結起來的機會了。

 教會，遠比我們想像的更為豐富，就好像一個同心圓，圓的最中心是耶穌基督，第一圈則是現階段穩定參與禮拜的弟兄姊妹，第二圈呢？則是隨著社區宣教事工開展後穩定參與各樣週間聚會的慕道友，以及短期來到新港工作生活的人們，這兩圈構成了目前在新港聚會的主體；再更外一圈，則是每一位旅外的新港僑，雖然無法常常在新港，但卻是最穩定支持新港教會宣教事工的夥伴；再往外的一圈，還有著一群並非新港的會友，但因著網路的傳遞，定期關心著教會動態，以代禱與奉獻託住新港的一群夥伴。一圈又一圈，我們因著耶穌基督而緊緊的連結在一起，建造著一間帶有宣教動能的教會。

 當然，我們仍舊會遇到挑戰與難題，但因著恩典，每個人得以在不同的崗位上，發揮著不同的恩賜，向人見證著耶穌就在這裡。「問題-解決」模式的單線條思考，確實影響著我們的視野，畢竟每一個問題都是長久累積的後果，既是如此，就不可能那麼輕易的解開這些困境，隨著我們願意敞開自己，容讓上帝來帶領的時候，會發現著，他始終牽著我們的手， 一步步的解開每一個結，也在這個過程中，我們體會到生命真實的蛻變，成為耶穌基督真實的僕人。

結論

 過程往往比結果來得更為重要，教會因著遭遇問題，使徒們開始嘗試著找出解決之道，一群被揀選出來的僕人，在繼續前進的過程，也同樣遇上了問題，然而不變的永遠是那顆願意跟隨的心，他們深信著上帝賜下恩典，塑造著整個教會在一個又一個問題中成為見證，吸引人認識上帝，跟隨的人愈來愈加添，見證著耶穌基督的福音。